Τα συμπτώματα που αναφέρουν οι ασθενείς πριν διαγνωστούν με καρκίνο παχέος εντέρου συνήθως είναι:
 

• κοιλιακό άλγος

• δυσκοιλιότητα

• πρόσμιξη αίματος στις κενώσεις

• ανορεξία

• αδυναμία

• εναλλαγές στις κενώσεις

Οι εργαστηριακές εξετάσεις μπορεί να δείξουν αναιμία, αύξηση των ηπατικών ενζύμων, διαταραχές των ηλεκτρολυτών, αύξηση του καρκινοεμβρυικού αντιγόνου (CEA).

Η διάγνωση γίνεται με ενδοσκόπηση (κολονοσκόπηση) του εντέρου όπου συνήθως διαπιστώνεται απόφραξη του αυλού από τον όγκο, η βιοψία λαμβάνεται με το ενδοσκόπιο που έχει κάμερα και στέλνεται για ιστολογική εξέταση.

Πάντα πρέπει να γίνεται σταδιοποίηση - πλήρης απεικονιστικός έλεγχος για τον καθορισμό του σταδίου και τον αποκλεισμό μεταστατικής νόσου.